早在1902年，英國科學家Bayliss和Srarling第一次發現了一個對胰腺分泌具有調節作用的內源性功能因子，在多肽取得突破性進展的60年代，瑞典科學家Mutt證實了Bayliss和Srarling當初發現的功能因子就是由27個氨基酸組成的多肽，其名為Secretin。如果從1902年發現Secretin算起，多肽研究整整100年了。

蛋白質是比多肽分子量更大的生化物質，在天然食物所含的蛋白質中含有許多具有營養、調節功能的多肽，通過適當的方法，可將蛋白質中的多肽釋放出來，從而可獲取功能多肽。例如，從大豆蛋白中可分離出具有降低血脂的降脂肽；從牛乳中可分離出具有促進鈣吸收的酪蛋白磷酸肽；從魚、蝦中可分離出具有降壓作用的降壓肽。這些功能肽作為食品添加劑進行開發和研究已是世界各國研究的熱點和焦點。

成功地第一次運用于乳品業中的多肽是酪蛋白磷酸肽（簡稱CPP）。CPP的活性中心是成串的磷酸絲氨酸和谷氨酸族，其基本結構可表示為-SerP-SerP -SerP -Glu-Glu-。CPP在中性和堿性條件下，通過絲氨磷酸和鈣、鐵等金屬離子結合，由小腸腸壁吸收后再釋放出來，從而有效地避免了鈣在小腸中性和偏堿性環境中沉淀，促進鈣的吸收。牛乳是一種全價營養食品，其中富含金屬鈣，含量為110-120mg/100ml，所以牛奶是鈣質的良好來源。但是牛奶中的鈣吸收并不完全，易在腸道中形成難溶性的鈣鹽而排除體外。在牛奶中添加適當的CPP，可大大增強鈣吸收?，F在市面上許多乳制品添加有CPP，此外CPP還有抗蛀牙等功效。

雞卵蛋白經定向酶切技術可獲取平均分子量小于5000Dal的白蛋白多肽。白蛋白多肽具有雞蛋蛋白全部的營養價值，但比雞蛋蛋白更易吸收、無過敏反應。同時能改善和提高機體的免疫力。實驗表明，服用白蛋白多肽后，體內自然殺傷細胞能力加強，各種補體合成速度加快，白蛋白含量增多。同位素跟蹤實驗證實，白蛋白多肽能促進核酸等物質的吸收和利用。嬰幼兒、兒童及青少年正是完善機能長身體的關鍵時候，其免疫系統低下，極易患感冒、發燒、腮腺炎、肺炎等各種疾病。最近，我們已成功地將白蛋白多肽添加到瓶裝鮮奶中，產品一問世，深受廣大青少年的歡迎，第二月的訂戶是第一月訂戶的150%。

大豆多肽是從大豆蛋白中分離出來的活性多肽，它具有降低膽固醇在體內重吸收，減少甘油三酯在體內合成，促進脂肪代謝等功能。第一個加入大豆多肽的鮮牛奶已誕生，這種加入了大豆多肽的牛奶特別適應于中老年人群。它不僅提供了人體必需的蛋白營養，還能有效降低血中膽固醇和甘油三酯含量，同時，還能加快體內耗能、燃燒脂肪、抵抗肥胖，這對預防老年性疾病，如心血管疾病、糖尿病等都具有重要意義。

此外，從食品蛋白中分離出的各種肽，如降壓肽、降糖肽、記憶肽等都可以應用于乳品。只要我們認真研究和解決生產技術上的困難，如脫色、脫苦、功能團保護等，與乳品生產工藝相配合，各種添加多肽的功能奶及奶制品就會不斷面市。以科技創新引導中國乳業全面發展，擺脫目前乳產品檔次低、單一、無競爭力的狀況，多肽在乳品中的成功應用無疑是一面標志性的旗幟。