水貂皮的初步加工
水貂皮的初加工包括刮油、修剪、洗皮、上楦、干燥等步驟。
1．刮油 目前，水貂皮刮油有手工刮油和機械刮油2種方法。
(1)手工刮油 剝下的水貂皮經過幾分鐘冷卻后，即可套在刮油棒或膠管上刮油。刮油的步驟是從尾部、后肢向前直至耳根。刮油時，右手平穩持刀，左手按住皮板，刀面與皮張角度要小，用力要均勻，邊刮邊用鋸末搓洗皮板，以防油脂過多而污染毛皮。頭部肌肉可以不刮，待下一步修剪。母貂乳房、公貂陰莖部分和前腋下最容易刮破，刮到這些部位時要特別小心。刮油的標準是去凈油脂，不要用力過度，否則刮破刮毛根，會造成毛絨脫落。
(2)機械刮油 用刮油機刮油，不僅速度快，而且皮張潔凈，不易出現破口。一臺刮油機由2人操作，其中1人將皮張套在一頭大一頭小的圓柱上，另1人站在刮油機的左后側，左手固定皮筒，右手操縱刮刀使其緊靠皮板。工作時給以輕輕的壓力，刮一下轉動一下皮筒。從頭部向后刮，刮至后部將刀離開皮張，再移至頭部向后刮。嚴禁在一個部位刮2次，更不可在—個部位停留，否則會損壞毛皮。
2．修剪 刮油時，貂皮的邊緣、尾部四肢和頭部不易刮凈，可用剪子將殘留的肌肉和脂肪剪凈。
3．洗皮 水貂皮洗皮有手工洗皮和機械洗皮2種方法。其目的是去除皮板和毛絨上的油脂，皮板和毛絨應分別洗，洗完皮板后再翻過來洗毛面。在此只介紹手工洗皮。
手工洗皮是將修剪好的皮張(皮板向外)放在洗皮盤中，用鋸末充分搓洗皮板。將板面油脂搓凈后，翻過皮筒放在另一盤中再洗毛面，洗至無油脂、出現光澤時為止。洗好后，用手抖凈附在毛面上的鋸末，若貂皮毛絨污染嚴重，可在鋸末中加一些酒精或中性洗衣粉洗滌。傷口、缺肢和斷尾等各種損傷都要縫合、修補好。
4．上楦 在進行洗皮的同時，將楦板纏上干燥的舊報紙。其方法是，把報紙裁成一定寬度的紙條，以一定的角度纏繞在楦板上，把整個楦板全部包上。
皮張一經洗完，就要盡快上楦。上楦前做好打尺板，板上劃好公、母皮張各檔號的長度尺寸，公、母皮要分別用公、母皮楦板。上楦時，要嚴格按要求操作。具體步驟如下：
(1)套皮 將洗好的皮毛朝外套在纏好紙的楦板上，將頭部及兩前肢拉正，下頜翻入內側，再將兩前腿翻入里側，使露出的腿口和全身毛面平齊。
(2)固定背面 將兩耳拉平，盡量拉長多部(可拉長約1厘米)，再拉臀部，盡量使皮拉長到接近的檔級刻度(但不要過分抻拉，以免毛稀板薄)。然后，用圖釘在尾基部和臀邊緣處固定。拉皮時，嚴禁拉皮張的軀干部，不許用手摸毛面。
(3)固定尾部 兩手按住尾部，從尾根開始橫向抻展尾部皮板，將其折成許多小皺褶，直至尾尖部，使尾長縮短為原長的 2／3～1／2，然后用紙板壓住，再用圖釘固定。
(4)固定腹面 將腹部拉平，使之與背面長度平齊，展寬兩后肢板面，使兩腿平直緊靠，用圖釘固定。通常3人配合，流水作業，比1個人完成整個工序的效率要高得多。
5．干燥 水貂皮干燥方法有烘干和風干2種，以風干法最簡便，效率高，加工質量好。
(1)烘干法 將上好楦的皮張放在晾皮架上，室溫最好維持恒定(18～25℃)，濕度為55％左右。要設專人看管，在烘干過程中要不斷倒換皮張方向和位置，以便盡快干燥。24小時后，毛皮中的大部分水分將會散發掉，因公貂楦板吸收水分較多。所以，此時必須更換干燥的楦板和紙，然后放回晾皮架上進一步干燥。母貂皮應干燥到36～38小時，而公貂皮更換楦板后還需再干燥48～60小時。所以，公貂皮到最后下楦板總共需要大約3天的干燥期。
(2)風干法 將上好楦的貂皮插放在風干機的風嘴上，使風嘴管經貂嘴進入楦板和紙中間，以便于風自由穿過紙套并從楦板底部排出。風干室適宜溫度為16～19℃，適宜濕度為55％。公貂皮干燥時所需風速為1219米／分鐘，母貂皮為1158米／分鐘。在上述條件下，公貂皮在3天內干燥，母貂皮在2天內干燥。干燥好的貂皮應感到輕柔，抖動時發出“劈啪”的響聲。如有的皮張發軟(特別是頸部)，應將其重新上到干燥的楦板上再風干24小時。一般未風干好的皮張用手觸摸會感到重、硬、僵挺。通常皮張僵挺的原因有以下幾點：一是刮油不徹底(特別是頸部的周圍)。二是皮張插在風干機風嘴上的方式不對、風嘴管內部被異物堵塞、不正確的上楦阻礙了風的流動、下楦板過早或者鼓風機皮帶松脫等因素影響，致使皮張干燥太慢。三是干燥間濕度太大。四是健壯的老公貂皮膚較硬，3月末的種公貂皮也趨于僵挺，這可能是由于適時取皮期已過，不易刮凈脂肪所致。
6．下楦和整理 皮張下楦時要細心，以防撕裂其鼻部皮膚。下楦前一定要把圖釘去除干凈。下楦時，一人固定皮張，另一人用力拉楦板，即可脫下。下楦的皮張用細鐵絲從眼孔穿過，每20張一串，在黑暗的房間內懸掛幾天，室溫應為13℃左右，相相濕度在65％～70％。皮張在驗質分級之前，再用細鋸末搓洗一遍，以除掉灰塵和油污，然后用小竹棍輕輕敲打，并用毛巾擦洗。也有用毛巾蘸酒精擦洗皮張的，以使毛光亮美觀。
7．驗質分級和包裝
(1)驗質分級 皮張整理好后應盡快驗質分級。水貂皮驗質應在室內燈光下進行，燈光以距驗質案面70厘米為宜，案面上應鋪藍色布，有利于驗質分級。驗質應按國家規定標準進行。目前，水貂皮收購規格標準如下：
技術要求：皮形完整，頭、耳、須、尾、腿齊全，去掉前爪，抽出尾骨、腿骨，除凈油脂，開后襠，毛朝外，圓筒形皮，按標準撐楦晾干。
等級規格(標準色水貂皮)：一等皮要求毛色黑褐、光亮，背腹部毛絨平齊、柔和，板質良好，無傷殘。二等皮要求毛色黑褐，毛絨略空疏或具有一等毛質、板質，但帶下列傷殘：其一，毛色淡，或次要部位略帶復毛，或有不明的輕微傷殘，或輕微塌脖、塌脊；其二，有咬傷、擦傷或瘡疤，面積不超過2平方厘米；其三，輕微流針(掉針)、飛絨(掉絨毛)或有白毛峰集中一處，面積不超過1平方厘米。不符合等內要求的，或受燜脫毛、開片皮(皮張成片狀，而不是筒狀)、毛底絨，毛峰勾曲 (針毛彎曲)較重者為等外皮。
長度比差：公皮77厘米以上的為130％，71～77厘米為 120％，65～71厘米為110％，59～65厘米為100％，59厘米以下為90％。母皮65～71厘米為130％，59～65厘米為120％， 53～59厘米為110％，47～53厘米為100％，47厘米以下為90％。等級比差：水貂皮相應的價格，—等皮為100％，二等皮為 75％，等外皮為50％以下，并按質計價。
公母比差：水貂皮在同一等級內，以公貂皮的價格為100％計，母貂皮的價格則為80％。
顏色比差：標準水貂皮淺褐色為96％，中褐色為98％，褐色為100％，深褐色為l02％，最深褐色為104％， 黑色為106％，也就是說，標準水貂皮中褐色皮價格100％，其他顏色貂皮按規定增加或降低其價格。彩色水貂皮暫時不實行分級。
此外，彩色水貂皮除顏色比差外也適用于此規格，但要求色正、鮮艷，不帶老毛。顏色不純者，按標準水貂皮規格收購，花色水貂皮, —律按等外處理(除規定的育種場外)。等內皮寬度必須符合統一楦板寬度。
具有下述情況者不算缺點：斷尾不超過50％，腹部有垂直白絨，寬度不超過0.5厘米，后襠禿針，面積不超過5平方厘米。但出現下述情況者，應酌情定等，后襠開割不正、破洞、缺腿、缺鼻，撐拉過大，毛絨空疏、春季淘汰皮，非季節死亡皮，纏結毛等。
量皮方法：從鼻尖至尾根。
(2)包裝 驗好的皮張應按公母貂皮的等級分別包裝，背對背、腹對腹，每20張為一捆。捆扎處應墊紙并避開皮張有效部位(有效部位是指除頸以外的其他部位)，捆好的皮張用木箱裝好，嚴禁用麻袋包裝。注意防潮、防熱、防蟲、防鼠等。